Stethoskope -oder in der Medizin korrekt genannt Schlauchstethoskope- bestehen aus einem Bügel mit so genannten Ohroliven. Die Ohroliven werden direkt ins Ohr gesteckt, sie gehen ziemlich weit ins Ohr, so dass nur die erwünschten Töne, beispielsweise des Herzens, gehört werden können. Weiterhin hat das Stethoskop noch aus einem Bruststück mit einer Membran und/oder einem Trichter und einem Schlauch.

Das Stethoskop wird am häufigsten zum Blutdruckmessen beim Arzt oder im Krankenhaus verwendet. Nachdem die Manschette des Blutdruckmessgerätes sich mit Luft aufgepumpt hat, wird das Bruststück des Stethoskops auf die Armarterie gelegt. die Membran wird direkt auf die Haut des Patienten gelegt. So genannte Korotow-Geräusche werden jetzt mit Hilfe des Stethoskops gehört. Das erste Geräusch ergibt den oberen- (systolischen) und das Geräusch des letzten Pulsschlags den unteren (diastolischen) Wert.

Das Stethoskop bildet eines der wichtigsten Werkzeuge des Arztes. Jeder Arzt im Krankenhaus trägt es ständig mit sich im Kittel. Mit dem Stethoskop können Atemwegserkrankungen, wie zum Beispiel eine Bronchitis, diagnostiziert werden. Der Arzt kann somit Geräusche die nicht typisch sind, z.B. in der Lunge oder in den Bronchien genau hören. Geht man also zum Arzt mit einem Husten, hört der Arzt mit Hilfe des Stethoskops, ob Ihre Bronchien verschleimt sind und kann somit die entsprechende Medikation einleiten.

Auch zum ,,Abhören” des Herzens, ist das Stethoskop ständiger Begleiter. Zwar können auch Herzprobleme am Puls der Hand erfühlt werden, aber erst das Hören mit dem Stethoskop kann neben dem EKG, zusätzliche Herztöne oder ein Herzproblem feststellen.

Bei einem Patienten der Ohnmächtig geworden ist werden unter anderem als erstes von einem Arzt oder Rettungssanitäter Puls und Blutdruck gemessen, um festzustellen, ob er nur das Bewusstsein verloren hat oder ob ein Herzinfarkt die Ursache war. Auch hier ist das Stethoskop wieder unabkömmlich.